Staat behoud van biodiversiteit al op uw agenda?

Klimaatverandering is inmiddels bij de meeste bedrijven wereldwijd een standaard topic op de strategische agenda. Klimaatverandering werd een aantal jaar geleden door vele bedrijven nog als een bedreiging gezien voor hun toekomst, maar steeds meer en meer bedrijven zien het nu ook als een kans. Luisteren naar en inspelen op wat de klant wil, blijft ook hier de juiste strategie.

Inmiddels begint echter een volgend milieuthema de strategische agenda te beklimmen, namelijk het behoud van biodiveristeit. Op dit moment sterven er volgens de VN Milieu-organisatie UNEP een ongekend aantal planten en dieren uit, wat veroorzaakt wordt door de industrialisatie, bevolkingsgroei en klimaatverandering. Vele bedrijven, landbouw en visserij zijn echter afhankelijk van de uitstervende planten en  dieren, waardoor wereldwijd de economische onzekerheid zal toenemen.

McKinsey heeft in de zomer van 2010 onderzoek gedaan naar de belangrijkheid van biodiversiteit op de MT-agenda. Meer dan 1.500 bedrijven namen deel aan dit onderzoek. Uit dit onderzoek blijkt dat biodiversiteit nu ongeveer een zelfde positie heeft op de agenda als klimaatverandering had in 2007. Echter blijkt dat meer dan de helft van de bedrijven biodiversiteit zien als een kans in plaats van een bedreiging. De belangrijkste acties die bedrijven nu nemen zijn het communiceren over het gebruik van duurzame hulpbronnen en het veranderen van hun operaties om het gebruik daarvan te verminderen.

Biodiversiteit blijkt echter bij veel bedrijven nog niet in de top 5 van belangrijkste duurzaamheids-thema’s op de agenda te staan. Hoger op de agenda staan bijvoorbeeld klimaatverandering, verontreiniging, water schaarste en mensenrechten. Toch geven met name bedrijven in de energiesector en maakindustrie aan dat ze een significant risico lopen op een tekort aan cruciale inputs voor hun producten als een resultaat van het verdwijnen van biodiversiteit.

Om een goed antwoord te kunnen geven op het verdwijnen van de biodiversiteit geven de meeste deelnemers aan dat er een globale aanpak nodig is. Maar dat betekent niet dat er nu niet lokale initiatieven kunnen worden opgepakt. Ook bij de klimaatverandering en maatschappelijk verantwoord ondernemen hebben we gezien dat de bedrijven die dit als eerst serieus hebben opgepakt, hier een concurrentievoordeel aan hebben overgehouden. Ook u kunt nu dus in plaats van te wachten op die globale aanpak, alvast aan de slag binnen uw eigen deuren.

En wilt u nog meer weten over de huidige stand van de biodiversiteit? In oktober komt de VN met een nieuw rapport, dat de economische gevolgen van het verlies aan biodiversiteit moet bewijzen.