Hoe sustainable is uw kostenreductie?

Kostenreductie is de afgelopen 1,5 jaar het belangijkste thema geweest binnen de meeste bedrijven werelwijd. Tevens is de verwachting dat kostenreductie ook dit jaar nog prioriteit nummer 1 blijft. Al deze kostenreducties vergen veel inspanning van de betrokkenen en het zou daarom zonde zijn als de resultaten van kostenbesparingen weer snel verloren gaan. Echter, uit onderzoek van McKinsey is gebleken dat slechts 10% van alle kostenbesparingen blijvende resultaten laten zien na 3 jaar.

.
Dat kostenbesparingen snel verloren gaan heeft vaak als oorzaak dat snel gesneden moet worden in de kosten, waardoor onvoldoende tijd wordt genomen om te kijken welke kosten nou echt gereduceerd zouden moeten worden. Resultaat is dat (ook) gesneden wordt in kosten die wel degelijk waarde toevoegen voor een bedrijf. Een ander vaak voorkomend probleem is dat het het management ontbreekt aan een goed inzicht in wat nu de echte cost drivers zijn in de operaties, zodat zinvolle targets kunnen worden gezet.

.
McKinsey geeft in een artikel vier tips om ervoor te zorgen dat uw kostenbesparingen én de juiste zijn én sustainable zijn.

.
1. Leg de verantwoordelijkheid op het juiste niveau binnen de organisatie vast
De allereerste voorwaarde is uiteraard dat kostenreductie worden gesupported door de Chief’s. Daarnaast moet de verantwoordelijkheid voor bepaalde kosten worden neergelegd bij diegene die direct invloed kan uitoefenen op de kosten, maar die tevens een trade-off kan maken tussen aan de ene kant puur de kosten en aan de andere kant de service aan de klanten. Een voorbeeld is transportkosten. De supply chain verantwoordelijk maken voor de transportkosten is niet goed, aangezien zij geen invloed hebben op bijvoorbeeld de locatie van de klanten en de leverfrequenties. Deze kosten horen daarom bij sales thuis. Uiteraard kan de supply chain wel verantwoordelijk worden gehouden voor de transporttarieven.

2. Focus op hoe je kosten bespaart, niet op hoeveel
Vaak worden bij kostenreductie programma’s hoge targets gezet door het top management en wordt de implementatie en de hoe vraag aan de volgende management laag over gelaten. Op deze manier wordt vaak gesneden in de verkeerde kosten. Veel beter is het om te focussen op de cultuur van de organisatie en het veranderen daarvan. Zorg dat de organisatie anders over kosten gaat nadenken en veranker veranderingen in procedures en werkinstructies.

3. Zorg dat er een duidelijke link is tussen strategie en kostenreductie
Strategie moet de kostenreducties leiden en niet andersom. Als kostenreducties vanuit de strategie komen, zal de kostenreductie het bedrijf ook daadwerkelijk sterker maken. Dit betekent dat er goed inzicht moet zijn in wat de echte cost drivers zijn en wat de ROI is. In praktijk worden kostenreducties vaak evenredig verdeeld over verschillende business units of afdelingen, waardoor verkeerde keuzes worden gemaakt in waar in de kosten gesneden wordt.

4. Laat kostenreductie een continue activiteit zijn
Vaak is een kostenreductie programma een eenmalig antwoord op een crisis situatie. Zo snel de druk weer van de ketel is, wordt het kostenreductie programma vergeten en lopen de kosten al snel weer op. Een kostenreductie programma zou het startpunt moeten zijn om een echte competentie in cost management op te bouwen. Uiteraard kennen we dit concept allemaal als de methode Lean. Door velen gekend, maar helaas nog altijd bij weinig bedrijven echt de praktijk. En Lean mag zich zeker niet beperken tot de fabriek en supply chain!