Verbeter de innovatiekracht van uw organisatie

Herkent u dit? De time to market van uw nieuwe product is veel langer dan gepland, door een uitgelopen ontwikkelingstraject. U lijkt geen echte grip te hebben op het proces en voor veel delen van uw organisatie is de ontwikkelingsafdeling een black box.

Het zijn veel gehoorde problemen bij organisaties, waarbij op termijn zelfs marktaandeel verloren kan worden doordat concurrenten eerder op de markt zijn, met een product waar de klant ook echt op zit te wachten. Er is een aantal succesfactoren wat onder de streep een aantal significante verbeteringen kan realiseren. Wij bespreken graag een aantal van deze succesfactoren met u.

Werk samen

Crowdsourcing, open innovatie, co-creatie. Trends die de afgelopen jaren snel in opkomst zijn geraakt, met als centraal thema: samenwerken. Samenwerking op het gebied van productontwikkeling is het moeilijkste wat er is. Het potentieel wat uit innovatieve samenwerking gehaald kan worden is echter enorm.

Samenwerking betekent immers het inschakelen van andere creatieve bronnen, die vanuit hun positie een ander licht werpen op een probleem. Denk aan het gebruik van social networking sites om ideeën te genereren samen met uw klant of een samenwerking met een wetenschappelijke instelling om nieuwe inzichten te vergaren. Samenwerking met externe partijen leidt echter ook tot vragen over de bescherming van het intellectuele eigendom of het risico dat top ontwikkelaars overstappen naar een concurrent. Het goed vastleggen van de voorwaarden voor een dergelijk samenwerkingsverband is dus een eerste vereiste.

Als dit nog een brug te ver lijkt, is een interne blik op de mate van samenwerking een goed begin. In hoeverre is uw ontwikkelafdeling nog een black box? Wie is er binnen de organisatie betrokken bij de ontwikkeling? Hoe kanaliseert u de ideeën over uw producten of organisatie die op andere afdelingen rondwaren? Gebruik het potentieel wat er binnen uw organisatie aanwezig is, binnen alle lagen van het bedrijf.

Innoveer! Maar luister naar de klant

Er was eens een tijd dat ontwikkelingsafdelingen konden rekenen op ogenschijnlijk oneindige budgetten en andere middelen om maar de meest geavanceerde technieken op de markt te zetten. Die tijd is inmiddels achter ons, maar toch zien we dat veel bedrijven moeite hebben hun innovatiekosten goed te managen. De bestedingen aan ontwikkeling lijken zich niet terug te verdienen in de winstmarges. De belangrijkste boodschap die wij u willen meegeven: ontwikkel niet om zoveel mogelijk nieuwe producten op de markt te zetten, maar focus op producten die uw klant wilt. Of beter gezegd: vindt uit met welke problemen u uw klant verder kunt helpen.

Door uzelf een aantal simpele vragen te stellen, kunt u de commerciële haalbaarheid van uw ontwikkeling beter in kaart brengen. Een kleine greep uit nuttige vragen:

• Welke klantbehoeften worden vervuld met de innovatie?
• Wat is het waard voor de klant om deze behoeften in te vullen?
• Wat is de grootte en de waarde van de markt?
• Welk marktaandeel is realistisch gezien te verkrijgen?
• Is de propositie duidelijk gedefinieerd en hoe verhoudt deze zich tot die van eventuele concurrenten?
• Welke bedrijven zijn vergelijkbaar? Hoe vergaat het ze en wat is hun marktwaarde?

Een uitgedacht innovatieplan, waarin de klant centraal wordt gezet en een duidelijke richting wordt gegeven aan de ontwikkeling die plaats gaat vinden is een eerste stap. Het durven stoppen met projecten die niet lijken te leiden tot wat beoogd was, is een belangrijke tweede. Wees realistisch en bouw evaluatiemomenten in, in uw ontwikkelproces waarop u bovenstaande vragen nog eens probeert te beantwoorden. Indien de gekozen weg niet de juiste blijkt te zijn, stop dan met de ontwikkeling en zet uw resources in op een ander traject.

Cultiveer creativiteit

Niet alleen op een onderzoeksafdeling hoeft men creatief te zijn. Creativiteit heeft iedereen in zich, het is alleen de vraag hoe dit eruit te krijgen. Er is een aantal factoren dat creativiteit stimuleert: intrinsieke motivatie van mensen, ruimte en tijd voor creativiteit, samenwerken en vertrouwen binnen de gelederen en een positieve stemming.

Om creativiteit te cultiveren is dus een open cultuur nodig, waarbij iedereen betrokken is of kan zijn bij het innovatieproces. Een goed begin bij een dergelijke cultuurverandering is het aanstellen van een aantal innovatieleiders. Als innovatieleider zal deze persoon het “innovatieve denken” in het DNA van alle lagen van het bedrijf moeten brengen. Ook is hij of zij diegenen die in het ontwikkelproces bewaakt dat de evaluatiemomenten ook werkelijk worden gebruikt om de beslissing te maken door te gaan of te stoppen.

Het gaat erom dat er een omgeving ontstaat waarin genereren van nieuwe ideeën wordt gestimuleerd. De weg naar een cultuur waarin iedereen zijn of haar creativiteit kan en durft in te zetten, is echter een lange. Beginnen met structuur is een eerste belangrijke stap.