Business partner binnen finance: aandacht voor een verandering van de mindset

De financiële functies hebben de afgelopen decennia grote stappen gezet richting business partner. Business partner zijn is geen lege kreet, maar vereist een verandering van de mindset binnen finance. De invulling van de rol als business partner varieert per sector, onderneming en is afhankelijk van de gekozen strategie. De informatievoorziening vanuit finance moet aansluiten bij de business.

Het vervullen van de rol van business partner is niet gemakkelijk. Er worden op vandaag vele eisen gesteld aan het succesvol vervullen van de financiële functie. Het is een noodzaak voor een ieder met een (senior) financiële functie om als business partner te opereren, aan de andere kant zal dit niet zijn weggelegd voor elke financiële professional. De financiële professional dient de business te begrijpen en doorgronden. In mijn jaren als financiële directeur bleek dat een business professional met aanvullende financiële vaardigheden een eenvoudiger en effectiever recept is om tot een business partner te komen, dan bedrijfkennis toevoegen aan een financiële professional. Dit heeft niet zozeer te maken met de professionele vaardigheden, maar met de persoonlijkheidskenmerken en de gedrevenheid van de financiële professionals. Deze stelling wordt bevestigd in het artikel van de heren van Delft Westerhof en van Balen in het Financieel Management. Een effectieve CFO behoeft geen zuivere financiële achtergrond te hebben.

Het ontwikkelen van de vaardigheden van een business partner binnen de finance kan de onderneming versterken. De concurrentie wordt steeds intensiever en een financiële functie die echt toegevoegde waarde levert, helpt in deze strijd en kan het verschil maken. Belangrijke stappen het ontwikkelen van een business partner zijn:

1. Besteed in de werving aandacht aan het aannemen van mensen die zowel de wens als de capaciteit hebben om een business partner te worden.
2. Laat financiële mensen ervaring opdoen in andere delen van de organisatie en hiermee de business gaan voelen.
3. Neem “niet financiele” mensen op in de finance organisatie.
4. Maak het succesvol functioneren als business partner, een integraal onderdeel van de beloningsstructuur.
5. Zorg voor een horizontale instroom van business partners die zich al bewezen hebben op het partnership.